Licenciatura en Sociología, Universidad de Oregón
Máster en Sociología, Universidad Estatal de Iowa

Brinkman es profesor de sociología en el WVC y ha impartido clases de sociología a nivel universitario desde 1992. Antes de dedicarse a la docencia a tiempo completo en el WVC, Brinkman prestó sus servicios en las ciudades de Aberdeen, Wenatchee y Leavenworth, en esta última como administrador municipal. Tanto su licenciatura como su máster en sociología los obtuvo en la Universidad de Oregón y la Universidad Estatal de Iowa, respectivamente, y prestó servicio en el Cuerpo de Paz de los Estados Unidos entre 1990 y 1992 en Centroamérica. Brinkman ha colaborado durante muchos años con organizaciones benéficas , entre ellas United Way y la Cruz Roja, y ha realizado espectáculos de magia cómica durante muchos años en beneficio de dichas causas.

Recorrió la ruta Pacific Crest Trail (una ruta de senderismo de 4.265 km que va desde México hasta Canadá) entre abril y septiembre de 2015, y exploró no solo la increíble majestuosidad de la ruta, sino también la subcultura de quienes se proponen recorrerla en su totalidad. Estudió la subcultura del senderismo de larga distancia como observador participante y realizó entrevistas a otros excursionistas a lo largo de todo el recorrido. Su viaje duró 150 días. Compartió fotos e historias Acerca de travesía en la primera edición anual de la serie de conferencias del WVC.

Brinkman colabora con la Dra. Kristi Fondren, profesora de sociología de la Universidad Marshall, quien fue pionera en el primer estudio de este tipo sobre el Sendero de los Apalaches (AT), el sendero gemelo del PCT en la costa atlántica y una de las tres grandes rutas de senderismo de los Estados Unidos. Fondren y Brinkman tienen previsto presentar el primer artículo sobre la subcultura del PCT en la conferencia de la Sociedad para el Estudio de la Interacción Simbólica que se celebrará este agosto en Seattle. Esperan que sea el primero de muchos artículos y publicaciones. Algunos de los puntos centrales de la investigación incluyen los fuertes lazos emocionales que se desarrollan entre los excursionistas de larga distancia, cómo los «apodos de ruta» afectan a la identidad personal, y cómo nuestra sociedad y el mundo podrían aprender de la subcultura del senderismo de larga distancia.