Les presentamos a Nelson Rojas, director de los Servicios de Apoyo TRIO de WVC y orgulloso graduado universitario de primera generación.
A Nelson le apasiona ayudar a los estudiantes después de haber afrontado y superado obstáculos en
su propia trayectoria académica. Originario de El Salvador, emigró a Estados Unidos
cuando tenía doce años y tuvo dificultades para aprender el idioma. «La educación
nunca fue algo que pensara que pudiera permitirme o alcanzar», dijo Nelson, añadiendo que
no creía que fuera capaz de obtener una licenciatura o un máster. Sin embargo, su forma de pensar
cambió en el instituto, cuando tuvo mentores que le dijeron que la universidad era
un objetivo alcanzable. Nelson también entró en contacto con el personal del programa CAMP de la Universidad Estatal de Washington y
se unió al Atrévete a soñar programa, una academia para estudiantes de secundaria que les ayuda a obtener créditos en ciencias,
matemáticas, ingeniería y desarrollo personal.
«Su ayuda y apoyo me animaron no solo a solicitar ayuda económica, sino también a matricularme en la universidad», dijo Nelson. «Cuando llegué a la WSU en mi primer año, participé en el programa CAMP». Trabajó como tutor y mentor en el programa CAMP, y formó parte del programa TRIO como mentor de compañeros en Cougs Rise, un programa de becas Upward Bound de TRIO en la WSU. TRIO es un programa de divulgación y servicios estudiantiles financiado por el gobierno federal que presta apoyo a estudiantes de bajos ingresos, de primera generación y con discapacidad para que completen sus estudios de dos años y continúen en una universidad de cuatro años.
A través de su trabajo y sus estudios en la WSU, Nelson entabló vínculos duraderos con los estudiantes y descubrió su pasión por ayudar a los demás. «Sentía que, en cierto modo, estaba devolviendo algo a los estudiantes con los que me sentía identificado, ya que procedía del mismo entorno. Me parecía lo correcto. Me gustaba mucho conectar con ellos y ser el tipo de persona a la que pudieran acudir con sus dudas».
Posteriormente, obtuvo dos títulos de grado en Psicología y Kinesiología, así como un máster en Kinesiología y Ciencias del Ejercicio. Su experiencia como profesor asistente en la WSU durante sus estudios de posgrado le permitió seguir en contacto con los estudiantes. «Nunca imaginé que podría dar clases en la universidad», afirmó Nelson. «Pero también siento que eso me ayudó a trabajar más con los estudiantes a un nivel diferente, a conectar con ellos y... a vivir una experiencia de crecimiento totalmente nueva para mí».
La relación de Nelson con los estudiantes se fortaleció cuando aceptó un puesto en la oficina del programa TRIO Upward Bound de la WSU Yakima. «Ya había sido mentor de estudiantes en el programa. Pasar a desempeñar un papel más profesional como coordinador y asesor del programa supuso un gran avance para mí», afirmó. Nelson permaneció en el programa durante casi dos años, ayudando a los estudiantes a superar los retos a los que se enfrentaban. «Poder trabajar con ellos y ayudarles a superar [sus dificultades], ponerles en contacto con recursos y, además, defender sus intereses es algo muy importante y valioso».
Nelson se incorporó al WVC en enero como orientador universitario en el departamento de Experiencia de Primer Año (antes denominado Planificación Educativa), donde siguió apoyando a los estudiantes a lo largo de su trayectoria educativa. Desde entonces, ha sido ascendido a director del programa TRIO del WVC. Nelson ve este cargo como un reto y una oportunidad «para seguir construyendo algo más grande, no solo para los estudiantes, sino también para la universidad. Todos procedemos de entornos y etnias diferentes, y cada uno tiene sus propios retos». Ayudar a los estudiantes a identificar y trabajar para superar esos retos es «muy importante y valioso», afirmó.
Desde que asumió su nuevo cargo, Nelson ha comentado que los estudiantes se han ido acercando a la oficina de TRIO para presentarse y entablar contacto. «Este programa cuenta con un montón de estudiantes increíbles. Vamos a hacer grandes cosas. Sin duda alguna».
Espera convertirse en alguien en quien los estudiantes puedan confiar, no solo por su experiencia como orientador universitario, sino por toda su trayectoria educativa. «A menudo los estudiantes tienen miedo», dijo. «A mí personalmente me daba miedo acudir a los orientadores, a la oficina de ayudas económicas o a la de matriculación porque, como estudiantes universitarios, resulta intimidante, es algo nuevo y realmente no estás seguro de si vas a hacer la pregunta correcta o de si te diriges a la persona adecuada. Por eso quiero poder ayudar a salvar esas distancias, no solo con el profesorado... sino con la universidad en su conjunto, ayudando a los estudiantes a conectar con los diferentes departamentos y recursos, porque siento que toda la universidad trabaja con una misión específica, ¿verdad? Y nuestra misión es ayudar a los estudiantes».
Si estás listo para dar un paso más en tu trayectoria universitaria, visita www.wvc.edu/TRIO para obtener más información y presentar tu solicitud hoy mismo.
Les presentamos a Nelson Rojas, director de TRIO Support Services y un orgulloso graduado universitario de primera generación.
A Nelson le apasiona ayudar a los estudiantes tras haber afrontado y superado obstáculos
en su trayectoria académica. Originario de El Salvador, emigró a Estados Unidos
cuando tenía doce años y tuvo dificultades para aprender el idioma. «La educación
nunca fue algo que pensara poder alcanzar ni pagar», dijo Nelson, añadiendo que no creía
que pudiera obtener ni una licenciatura ni un máster. Su forma de pensar cambió,
sin embargo, cuando estaba en el instituto y sus mentores le dijeron que asistir
a la universidad era algo que podía lograr. Nelson también conoció al personal de
CAMP en la Universidad Estatal de Washington y se unió al programa Atrévete a soñar, una academia especializada que ayuda a los estudiantes de secundaria a obtener créditos
en las áreas de ciencias, matemáticas, ingeniería y desarrollo personal.
«Su ayuda y apoyo me animaron no solo a solicitar la ayuda financiera, sino también a solicitar la admisión en la universidad», dijo Nelson. «Cuando fui a la WSU durante mi primer año, participé en el programa CAMP». Trabajó como tutor y mentor de CAMP y también formó parte del equipo Cougs Rise, un programa colaborativo de Upward Bound formado por varios grupos de TRIO. TRIO es un programa financiado por subvenciones federales que se dedica al reclutamiento y presta servicios de apoyo a estudiantes de bajos ingresos, a aquellos que son los primeros de su familia en asistir a la universidad y/o a los que tienen discapacidades, mientras completan sus programas de estudios de dos años y se transfieren a un colegio universitario o universidad de cuatro años.
A través de su trabajo y sus estudios en la WSU, Nelson estableció vínculos duraderos con los estudiantes y descubrió su pasión por ayudar a los demás. «Sentía que, de alguna manera, estaba devolviendo algo a los estudiantes con los que me sentía conectado porque venía de la misma experiencia de vida. Sentía que era lo correcto. Me gustaba mucho conectar con ellos y ser el tipo de persona a la que pueden acudir con sus preguntas».
Posteriormente, obtuvo dos licenciaturas en Psicología y Kinesiología, y un máster en Kinesiología y Ciencias del Ejercicio. Su experiencia como asistente del profesor en la WSU durante sus estudios de máster le permitió seguir estableciendo vínculos con los estudiantes. «Nunca imaginé que llegaría a dar clases universitarias», dijo Nelson. «Pero también siento que eso me ayudó a saber trabajar con los estudiantes a otro nivel, a conectar con ellos y... me aportó una experiencia completamente nueva y enriquecedora».
Las relaciones que Nelson tenía con sus alumnos se hicieron más sólidas cuando aceptó un puesto en la oficina del programa TRIO Upward Bound de la Universidad Estatal de Washington en Yakima. «Ya había sido mentor de alumnos en el programa. La transición a un papel más profesional fue un gran paso para mí», dijo. Nelson continuó en el programa durante más de dos años, y apoyó a los estudiantes en las dificultades a las que se enfrentaban. «Poder trabajar con ellos y ayudarles a superar sus retos, informarles de los recursos disponibles y defender sus intereses es algo que es muy importante y valioso».
Nelson se incorporó a WVC en enero como orientador académico y miembro del departamento de First Year Experience (la experiencia del primer año), anteriormente conocido como Educational Planning, donde siguió apoyando a los estudiantes en sus trayectorias educativas. Desde entonces, ha sido ascendido al puesto de director de TRIO en WVC. Nelson ve este cargo como un reto y una oportunidad para «seguir construyendo algo más grande, no solo para los estudiantes, sino para la universidad. Todos venimos de diferentes experiencias vitales y orígenes étnicos, y cada uno tiene sus propios retos». Ayudar a los estudiantes a identificar y superar esos retos es «muy importante y valioso», afirmó.
Desde que asumió su nuevo cargo, Nelson comentó que varios estudiantes han pasado por la oficina de TRIO para presentarse y entablar contacto. «Este programa cuenta con muchos estudiantes increíbles. Vamos a hacer cosas excelentes. Sin duda alguna».
Le entusiasma ser la persona en la que los estudiantes pueden confiar, no solo por su experiencia como orientador académico, sino gracias a toda su trayectoria educativa. «Muchas veces los estudiantes tienen miedo», dijo. «Personalmente, yo tenía miedo de contactar a los consejeros, al Departamento de Ayuda Financiera o a la Oficina de Registro porque, como estudiantes, es intimidante, es nuevo, y no estás del todo seguro de que vayas a hacer la pregunta correcta o de preguntarle a la persona correcta. Y por eso quiero poder cerrar esas brechas, no solo con los profesores, sino con la universidad en su conjunto, poder ayudar a los estudiantes a conectar con diferentes departamentos y recursos, porque siento que toda la universidad está trabajando para cumplir una misión específica, ¿verdad? Y nuestra misión es ayudar a los estudiantes».
Si está interesado en dar un paso adelante en su trayectoria educativa, visite www.wvc.edu/TRIO para obtener más información y presentar su solicitud hoy mismo.