Saxon Spillman tenía unos nueve años cuando su padre, un estudiante universitario atípico, solía traer a casa experimentos mentales e ideas filosóficas de sus clases de filosofía y compartirlos con Saxon. Algunas de esas conversaciones filosóficas versaban sobre el problema del mal y el significado de las palabras. Al mismo tiempo, estaba aprendiendo Acerca de sobre Buda y el budismo, y desarrollando una pasión por la naturaleza. Todos estos elementos acabarían convergiendo para dar forma a la futura labor de Saxon como educador y defensor. 

En un principio, Saxon cursó una carrera de ingeniería en la universidad, pero, tras tener dificultades con el cálculo y las asignaturas de ingeniería Física , decidió pasarse a la filosofía. Adquirió una formación budista más formal durante sus estudios de grado. «Me intrigaban mucho toda la sabiduría y las tradiciones [del budismo]», afirmó Saxon. A través del budismo, exploró la ética, la moral y cómo ser una buena persona en el mundo.  

Los tutores de Saxon sabían que le interesaba el budismo y le animaron a profundizar en la filosofía no occidental . Realizó un proyecto de fin de carrera mientras participaba en un programa de intercambio en Nepal, que consistió, entre otras cosas, en sentarse junto a los estudiantes en un monasterio budista y aprender de los monjes de allí, que debatían sobre textos antiguos. «Fue una experiencia realmente impactante», afirmó Saxon. «Hice amigos y contactos estupendos y aprendí mucho, lo que me animó a cursar estudios de posgrado». Eligió la Universidad de Nuevo México, donde obtuvo un máster en Filosofía.  

Antes de incorporarse a WVC como profesor a tiempo parcial de humanidades, Saxon se dedicaba a la educación al aire libre: impartía clases de esquí —tanto de fondo como de descenso—, así como de escalada en roca y senderismo con mochila. También trabajó en el ámbito de la educación en inteligencia emocional dentro de un programa terapéutico de tratamiento al aire libre. Durante sus estudios de grado, cuando sus mentores le animaron a estudiar filosofía no occidental, también le recomendaron dedicarse a la docencia. Saxon comenzó a observar a sus profesores, «no solo como un estudiante que intentaba aprender, sino como alguien que pensaba Acerca de en enseñar como ellos», afirmó. «Me pareció estupendo pasar de un lado del Salón de clase al otro. Puedo seguir manteniendo las mismas conversaciones. Y ahora tengo la oportunidad de hacerlo con más personas cada día». 

En el WVC, Saxon imparte la asignatura «Introducción a las Humanidades», una clase que le encanta por su flexibilidad. En función de los intereses de los alumnos, puede profundizar en determinados temas. «De hecho, prefiero las humanidades por su flexibilidad, y puedo ser un poco más riguroso si quiero y el ambiente lo permite, pero también puedo moderarme y ser más general. Y resultar más accesible... Algunos de esos temas de filosofía no son del agrado de la gente, y no se han matriculado en una asignatura de filosofía, pero a veces les interesan, así que profundizamos un poco más». 

Anima a los alumnos a cursar asignaturas de humanidades y filosofía para que puedan desarrollar el pensamiento crítico y el espíritu de cuestionamiento. «Hay más oportunidades no solo para practicar el pensamiento crítico, sino para reflexionar e Acerca de e sobre el pensamiento crítico, para intuirlo y explorar lo que significa, en lugar de que simplemente se les diga: “Oigan, estamos practicando el pensamiento crítico Acerca de X, Y o Z”», afirmó. «Esa disposición a cuestionarse a uno mismo o a cuestionar lo que dicen los demás es sencillamente fundamental». 

Como persona que ha pasado gran parte de su vida jugando, viviendo y enseñando al aire libre, espera que algún día también pueda impartir su curso « Salón de clase » al aire libre. «Simplemente he preferido llevar una vida más sencilla. Estar al aire libre me recarga las pilas y me da mucha energía», afirmó. Señaló que algunas instituciones imparten clases completas o incluso un semestre entero al aire libre. «Puede que seamos yo y un par de profesores más los que impartamos unas cuantas clases durante todo un Trimestre en plena naturaleza o algo por el estilo, y creo que eso podría ser realmente genial», afirmó. 

Asimismo, está estudiando la posibilidad de colaborar con las Tribus Confederadas de Colville. El WVC ha recibido una subvención para el desarrollo de capacidades « Beca / Subsidio » de la Iniciativa Educating Character, un proyecto del Programa de Liderazgo y Carácter de la Universidad de Wake Forest. Saxon ejerce como director del proyecto, en colaboración con la Dra. María Morales-Sánchez, directora del Centro de Enseñanza y Aprendizaje «El Corazón» del WVC, y Lynn Palmanteer-Holder, quien actúa como experta en la materia y enlace con las tribus. «Indigenización del liderazgo y la educación en el carácter» creará un grupo colaborativo de 30 participantes, compuesto por personal del WVC, líderes locales y educadores. A través de talleres, conversaciones comunitarias y planificación colaborativa, los participantes organizarán y participarán en cuatro talleres centrados en fomentar la comprensión en torno al liderazgo, la epistemología indígena, la soberanía tribal y su intersección con la educación del carácter. El objetivo es elaborar un conjunto de herramientas compartidas que incluya valores fundamentales, recomendaciones para futuros programas en WVC y una base sólida sobre la soberanía tribal y las relaciones tribales a través del plan de estudios de John McCoy (lulilaš) «Desde tiempos inmemoriales: soberanía tribal en el estado de Washington» (JMLSTI).  

«Siempre he deseado ser un aliado de las personas BIPOC, de las minorías o de quienes sufren opresión de cualquier tipo. He podido hacerlo, pero en lo que respecta a los pueblos indígenas, ha sido realmente confuso, y me he sentido bastante nervioso y ansioso Acerca de sobre cómo abordar Acerca de esta cuestión», explicó Saxon . Asistió al Instituto de Verano de Formación Docente sobre Educación Indígena del Estado de Washington en Omak en 2025, donde los miembros de la tribu ofrecieron vías para convertirse en un aliado. Tras el instituto de formación de verano, Saxon comenzó a buscar subvenciones y colaboró con María y Lynn para solicitar el programa de desarrollo de capacidades Beca / Subsidio. Celebraron su primer encuentro con miembros de la tribu en Omak y Wenatchee a principios de octubre, y tienen previstos otros en Nespelem y Methow.    

Según afirmó, el resultado del proyecto sería un modelo de liderazgo indígena que represente a nuestra región y los valores de las Tribus Confederadas de Colville, un modelo que otras instituciones pudieran compartir y adaptar, para luego añadir sus propios valores propios de cada lugar. 

Saxon compartirá su pasión por la filosofía —y a dos de sus filósofos favoritos, Sócrates y Buda— en su próxima conferencia de la serie «WVC Speaks», titulada «Filósofos de la Antigüedad: Sócrates y Buda», que tendrá lugar el 22 de octubre en la sala de recitales The Grove del Wenatchee campus. En esta conferencia, Saxon analizará qué significa llevar una buena vida desde una perspectiva antigua, al tiempo que adopta un enfoque contemporáneo e intercultural. Aunque ambos pensadores se encontraban separados el uno del otro por una distancia temporal y espacial considerable, sus paralelismos como catalizadores de cambios históricos son innegables, y su impacto en la sociedad sigue siendo evidente incluso hoy en día. Más allá de meras curiosidades históricas, Saxon defenderá que, con un enfoque filosófico e intercultural, podemos aplicar de manera útil las lecciones del pasado para abordar los problemas del presente. 

«Ambos coinciden en que la ignorancia es el problema... Y ambos ofrecen recomendaciones Acerca de sobre cómo llevar una vida mejor», explicó Saxon. Aunque sus recomendaciones para llevar una vida mejor divergían, ambos filósofos compartían una intención similar: ayudar a las personas. «Puede que no estén de acuerdo en cuanto a la naturaleza de la realidad o al camino hacia una vida mejor, pero sí coinciden en que las personas se encuentran en una situación en la que necesitan ayuda, y el resultado final es que existe una forma mejor de vivir para todos nosotros», afirmó Saxon. «Y por eso no hace falta que estemos muy de acuerdo Acerca de en absoluto. Y aun así podemos seguir persiguiendo los mismos objetivos y realizando el mismo trabajo codo con codo». 

«Sus mensajes eran muy profundos», prosiguió. «En su momento, causaron un gran revuelo, pero también han resistido el paso del tiempo», afirmó. «Seguimos obteniendo ideas Acerca de sobre nuestras vidas a través de esta antigua historia [de] hace 2.500 años». 

Saxon espera que las personas que asistan a su conferencia aprendan a valorar la filosofía y las filosofías no occidentales. «No pasa nada por recurrir a otras personas en busca de sabiduría», afirmó Saxon. «No pasa nada por no estar de acuerdo y, aun así, seguir trabajando juntos. El desacuerdo no tiene por qué poner fin a la colaboración».