EN PRIMER PLANO: LOS SERVICIOS PARA ESTUDIANTES // La oficina de Magali Olguín-Ramos está repleta de bolsas con donaciones de comida, y en su estantería hay bandejas con aperitivos para los estudiantes. «Aunque no necesiten hablar, pueden coger un tentempié», dijo. Es una de las formas en que «se hace ver» para que los estudiantes la reconozcan y sepan a quién pedir ayuda.
Magali es la orientadora de prestaciones para estudiantes en WVC. En este puesto, pone en contacto a los estudiantes
de los campus de Wenatchee y Omak con los recursos de la universidad y de la comunidad para cubrir sus necesidades básicas,
como servicios de guardería, ropa, transporte, vivienda, alimentación y
servicios de salud mental y física. También ayuda a los estudiantes a rellenar sus solicitudes de
ayuda económica y les informa sobre las becas que ofrece WVC. Para apoyar a los estudiantes de WVC,
Magali colabora estrechamente con los departamentos de la universidad, incluidos los de orientación, Estudios de Transición,
Servicios de Acceso Estudiantil y el personal del campus de Omak, así como con organizaciones comunitarias
como Catholic Charities, el Distrito Escolar de Wenatchee y las reuniones de las Áreas de Planificación Local de Chelan-Douglas
y Okanogan.
Magali se encarga de gestionar dos ayudas que ofrecen apoyo a corto plazo a los estudiantes: la Ayuda para Estudiantes sin Hogar y la Ayuda de Emergencia para Estudiantes. El año pasado, estas ayudas prestaron asistencia a 77 estudiantes. Durante el trimestre de otoño de 2025, Magali ha recibido más de 100 solicitudes de ayuda.
«Tenemos los recursos para ayudar; solo tienen que pedirla», afirmó, y señaló que, en 2024, más de la mitad de los estudiantes universitarios de Washington se enfrentaban a una situación de inseguridad en cuanto a sus necesidades básicas, y más del 10 % se encontraba sin hogar, aunque solo la mitad de esos estudiantes accedió a las ayudas disponibles . Magali admitió que, durante su propia etapa como estudiante universitaria, «yo era el tipo de persona que no pedía ayuda».
Magali es antigua alumna de WVC y la primera de su familia en obtener un título universitario: es la primera de su familia en haberse graduado tanto en el instituto como en la universidad. Mientras estudiaba a tiempo completo en la universidad, Magali también trabajaba a tiempo completo para ayudar a mantener a su familia, lo que le supuso una presión adicional. «No solo intentaba sacar buenas notas, sino que también, ya sabes, tenía que preocuparme por cómo íbamos a pagar la compra, cómo íbamos pagar el alquiler del mes siguiente, algo que veo bastante a menudo en los estudiantes con los que trabajo ahora, así que creo que ahí es donde podemos entendernos, porque yo lo he vivido», dijo.
Aunque en aquel momento no le resultó fácil pedir ayuda, Magali estableció vínculos muy sólidos con los estudiantes y el personal del programa TRIO, incluida la entonces especialista en retención Jenna Floyd, que ahora es directora de Servicios de Acceso Estudiantil del WVC. También reconoce que su profesora del programa AVID en el instituto Cascade, Malia Renner-Singer, fue una mentora fundamental tanto en el instituto como durante su primer año de universidad. «De hecho, fue la principal persona que me hizo darme cuenta de que podía ir a la universidad, y gracias a su orientación y ayuda pude obtener no solo mi título de grado asociado, sino también mi licenciatura sin endeudarme», dijo Magali.
Tras graduarse en el WVC con un título de transferencia, continuó su formación a través del Campus Global de la Universidad Estatal de Washington, donde obtuvo una licenciatura en sociología con una especialización secundaria en psicología, salud y sociedad. Siguió trabajando mientras completaba sus estudios, desempeñando el cargo de asistente educativa bilingüe en el instituto Wenatchee High School. En este puesto, descubrió su pasión por ayudar a los alumnos a avanzar en su educación. «Por aquel entonces trabajaba con alumnos que procedían específicamente de diferentes países, sobre todo de Sudamérica, algunas zonas de México, y... también teníamos un par de alumnos ucranianos. Y no se trataba solo de ayudarles a aprender el idioma... sino también a asimilar la materia al mismo tiempo, lo cual es muy difícil para muchos».
Cuando se abrió la vacante de orientadora de prestaciones para estudiantes, volvió a incorporarse al WVC.
Ahora, conecta con los estudiantes a través de las experiencias vitales que comparten y
identifica los obstáculos que impiden el éxito académico. «Los estudiantes tienen una vida fuera del ámbito académico,
y es importante apoyarles en ese aspecto», afirma Magali, señalando que muchos estudiantes
se sienten vulnerables y tienen miedo a pedir ayuda.
Magali se esfuerza mucho por establecer una buena relación con los estudiantes para que sepan a quién acudir cuando necesiten ayuda. Suele estar por el campus durante la primera semana de cada trimestre para conocer a los estudiantes, habla con ellos durante las sesiones de orientación para nuevos alumnos, y tiene una política de puertas abiertas para que los estudiantes puedan pasar a charlar con ella o a tomar un tentempié.
Durante la Semana de Concienciación sobre las Necesidades Básicas, celebrada en noviembre, Magali y varios miembros del personal de WVC organizaron una campaña de recogida de alimentos, una iniciativa inspirada en elprograma Green Bag del Consejo de Acción Comunitaria. Los participantes llenan una bolsa con alimentos no perecederos y otros artículos de primera necesidad, y esos artículos se distribuyen a los bancos de alimentos. La campaña de donación para los bancos de alimentos recaudó 1.500 libras de donaciones que se distribuyeron a los bancos de alimentos de los campus de Wenatchee y Omak.
«Ha sido increíble ver el trabajo en equipo que hemos hecho todos», dijo Magali.
Espera organizar eventos similares en el futuro que permitan fortalecer el espíritu de comunidad y fomentar las colaboraciones. Entre sus otros objetivos como coordinadora de prestaciones para estudiantes se encuentran ayudar a ampliar el banco de alimentos del campus de WVC en Omak y lograr que los bancos de alimentos estén abiertos cinco días a la semana.
A los estudiantes que tienen dificultades para cubrir sus necesidades básicas, les recomienda que «sigan adelante y busquen a esa persona en la que puedan confiar. Se trata de poder contar con esa alguien en quien apoyarse», afirmó.
Los estudiantes de WVC de los campus de Wenatchee y Omak que estén interesados en obtener más información sobre los servicios de prestaciones para estudiantes pueden visitar la página web de WVC «Necesidades básicas para estudiantes». Los eventos y actividades también se publican en el Instagram de Basic Needs, @wvcbasicneeds.
ENFOQUE EN LOS SERVICIOS PARA LOS ESTUDIANTES // La oficina de Magali Olguin-Ramos está llena de bolsas con donaciones de comida, y en su estantería hay bandejas con aperitivos para los estudiantes. «Aunque no necesiten hablar, pueden coger algún aperitivo», dijo. Es una de las formas en las que se hace presente en el campus para que los estudiantes la reconozcan y sepan a quién pedir ayuda.
Magali es la coordinadora de ayudas para estudiantes en WVC. En el desempeño de sus funciones, pone en contacto
a los estudiantes de los campus de Wenatchee y Omak con los recursos disponibles
en la universidad y en la comunidad para satisfacer sus necesidades básicas, como servicios
de guardería, ropa, transporte, vivienda, alimentación y servicios de salud mental
y física. También puede ayudar con las solicitudes de ayuda financiera y poner
en contacto a los estudiantes que cumplan los requisitos con las diferentes becas que se ofrecen en el Wenatchee Valley
College. Para apoyar a los estudiantes de WVC, Magali colabora con varios departamentos
del centro, incluidos los departamentos de Orientación, Estudios de Transición,
Servicios de Accesibilidad Estudiantil y el personal del campus de Omak, así como
con organizaciones comunitarias como Catholic Charities, el distrito escolar de Wenatchee,
y las agencias de planificación local de los condados de Chelan, Douglas y Okanogan.
Magali se encarga de dos programas que ofrecen ayuda a corto plazo a los estudiantes: uno es la subvención de Apoyo a Estudiantes sin Hogar (en inglés, Supporting Students Experiencing Homelessness Grant) y el otro es la subvención de asistencia de emergencia para estudiantes (en inglés, Student Emergency Assistance Grant). El año pasado, estas subvenciones prestaron asistencia a 77 estudiantes. Durante este trimestre de otoño, Magali ha recibido más de 100 solicitudes de asistencia.
«Tenemos los recursos para ayudar, solo tienen que pedir ayuda», dijo, y añadió que, en 2024, más de la mitad de los estudiantes universitarios de Washington se enfrentaron a situaciones de inseguridad relacionadas con sus necesidades básicas, y más del 10 % sufrió falta de vivienda, pero solo la mitad de esos estudiantes recurrió a las ayudas disponibles. Durantdurante su etapa como estudiante universitaria, admitió Magali, «yo era el tipo de persona que no pedía ayuda».
Magali se graduó en el WVC y es la primera de su familia en terminar la secundaria y la universidad. Mientras estudiaba en la universidad a tiempo completo, Magali también trabajaba a tiempo completo para ayudar a su familia, lo que suponía una presión adicional para ella. «No solo intentaba sacar buenas notas, sino que también tenía que preocuparme por cómo íbamos a comprar comida, cómo íbamos a pagar el alquiler, algo que sí observo a menudo en los estudiantes con los que trabajo, así que creo que es por eso que nos entendemos, ya que lo he vivido», dijo.
Aunque en aquel entonces le costaba pedir ayuda, Magali sí estableció vínculos muy estrechos con los estudiantes y el personal del programa TRIO, incluida Jenna Floyd, que en aquel momento trabajaba como especialista en retención estudiantil y ahora es la directora de Servicios de Accesibilidad Estudiantil en WVC. También le da crédito a su profesora de AVID en Cascade High School, Malia Renner-Singer, por ser una mentora importante durante su etapa en el instituto y su primer año en la universidad. «En realidad, ella fue la persona que más me ayudó a darme cuenta de que sí puedo ir a la universidad, y gracias a su ayuda y apoyo no solo pude obtener mi título de asociado, sino también mi licenciatura sin endeudarme», dijo Magali.
Tras graduarse en el WVC con un título de transferencia, continuó sus estudios a través del Global Campus de la Universidad Estatal de Washington, donde obtuvo una licenciatura en sociología con una especialización secundaria en psicología, salud y sociedad. Continuó trabajando como auxiliar de profesora bilingüe en el instituto Wenatchee High School mientras completaba su licenciatura. En ese puesto descubrió que le apasionaba ayudar a los estudiantes a avanzar en sus estudios. «Trabajaba con estudiantes que procedían específicamente de otros países, sobre todo de Sudamérica, algunas zonas de México, y teníamos algunos estudiantes ucranianos. Y no se trataba solo de ayudarles a aprender el idioma, sino también a aprender la materia al mismo tiempo, algo que resultaba muy difícil para muchos».
Cuando se abrió la vacante de coordinadora de ayudas al estudiante, regresó
al WVC. Ahora, conecta con los estudiantes a través de las experiencias
vividas que comparten y reconoce las barreras que dificultan el éxito académico.
«Los estudiantes tienen una vida fuera del ámbito académico, y es importante apoyarlos
en eso», dijo Magali, señalando que muchos estudiantes se sienten vulnerables y tienen
miedo de pedir ayuda.
Magali se esfuerza por ganarse la confianza de los alumnos para que sepan a quién acudir cuando necesiten ayuda. Suele salir durante la primera semana del trimestre para conocer a los alumnos, habla con ellos durante las sesiones de orientación para los nuevos alumnos y, por lo general, deja la puerta abierta para que los alumnos puedan acudir a ella o tomar un tentempié.
Durante la semana de concienciación sobre las necesidades básicas, celebrada en noviembre, Magali y varios miembros del personal de WVC organizaron una colecta de donaciones para el banco de alimentos, una iniciativa inspirada en el ««Green Bag Program» del Community Action Council. Los participantes llenan una bolsa con alimentos no perecederos y otros artículos esenciales, y todo ello se distribuye a los bancos de alimentos. En la colecta se recaudaron más de 1500 libras de donaciones que se distribuyeron a los dos bancos de alimentos en los campus de Omak y Wenatchee.
«Ha sido increíble ver el trabajo en equipo que hemos hecho todos», dijo Magali.
Espera organizar eventos similares en el futuro que fomenten las buenas relaciones y las colaboraciones comunitarias. Entre sus otros objetivos como coordinadora de ayudas estudiantiles se encuentran ayudar a ampliar el banco de alimentos del campus de Omak y lograr que los dos bancos de alimentos estén abiertos los cinco días de la semana.
Para los estudiantes que se sienten inseguros respecto a sus necesidades básicas, recomienda que «sigan adelante y busquen a esa persona en la que puedan confiar. Se trata de contar con alguien que pueda ayudarte».
Los estudiantes de WVC de ambos campus que estén interesados en obtener más información sobre los servicios que se ofrecen en el departamento de Beneficios para Estudiantes pueden visitar la página web de WVC Basic Needs (necesidades básicas en WVC). Los eventos y las actividades también se publican en la cuenta de Instagram del departamento, @wvcbasicneeds.